Câu trả lời
Tôi nên phản hồi như thế nào đối với thông báo hành động của cơ quan?
Thông báo hành động của cơ quan (office action) là yêu cầu bằng văn bản từ USPTO (Cơ quan Sáng chế và Nhãn hiệu Hoa Kỳ) gửi cho bạn để khắc phục các vấn đề trong hồ sơ nộp. Hướng dẫn này giải thích các loại thông báo hành động thường gặp, các mốc thời hạn thường quan trọng, và cách chúng tôi giúp bạn kết nối với một chuyên gia SHTT (Sở hữu trí tuệ) được cấp phép.
Trước tiên, hãy xác nhận bạn đã nhận được loại thông báo hành động nào
“Thông báo hành động của cơ quan” là thư/tài liệu trao đổi chính thức từ USPTO. Tài liệu cho bạn biết giám định viên (người rà soát của USPTO) cho rằng còn thiếu hoặc chưa đúng trong đơn của bạn.
Đối với bằng sáng chế, thông báo hành động thường liên quan đến “các yêu cầu” (những tuyên bố được đánh số dùng để xác định phạm vi bạn muốn được bảo hộ). Đối với nhãn hiệu, thông báo hành động thường đề cập đến “khả năng gây nhầm lẫn” hoặc các yêu cầu khác liên quan đến nhãn hiệu.
Nếu bạn đã nhận được thông báo hành động, đừng cho rằng đó chỉ là một vấn đề giấy tờ. Hãy đọc kỹ tài liệu và ghi chú các mục tiêu đề, các vấn đề được liệt kê và bất kỳ hướng dẫn nào về cách phản hồi.
Tìm các mốc thời hạn và hướng dẫn phản hồi (đừng bỏ lỡ)
Thời hạn thường là phần quan trọng nhất. Nhiều đơn nộp tại USPTO có khoảng thời gian bắt buộc để phản hồi, và việc bỏ lỡ thời hạn có thể dẫn đến việc đơn bị coi là từ bỏ hoặc mất quyền.
Hãy tìm: (1) “ngày đến hạn phản hồi”, (2) hướng dẫn về cách phản hồi (thường là nộp trực tuyến qua các hệ thống của USPTO) và (3) liệu bạn có cần nộp bổ sung (amendments), lập luận (arguments) hoặc cả hai hay không.
Nếu thời gian gấp, hãy cân nhắc liên hệ sớm với một chuyên gia bằng sáng chế hoặc nhãn hiệu được cấp phép. Bước đi tiếp theo phù hợp phụ thuộc vào cơ sở pháp lý và giai đoạn đơn của bạn đang ở.
Hiểu các lý do thường dẫn đến thông báo hành động của cơ quan
Thông báo hành động trong lĩnh vực bằng sáng chế có thể nêu các vấn đề như “tài liệu kỹ thuật đã tồn tại” (prior art). Tài liệu kỹ thuật đã tồn tại là thông tin công khai trước đó (ví dụ: bằng sáng chế đã công bố, bài viết, hoặc các hoạt động sử dụng công khai) có thể ảnh hưởng đến việc liệu phát minh của bạn có mới hay không hoặc có tính không hiển nhiên hay không. Thông báo hành động cũng có thể phản đối về cách diễn đạt, tính rõ ràng hoặc việc các yêu cầu có phù hợp đúng với phát minh được mô tả hay không.
Thông báo hành động trong lĩnh vực nhãn hiệu có thể nêu các vấn đề khác nhau, chẳng hạn như tính mô tả (descriptiveness), “khả năng gây nhầm lẫn” (quá giống với một nhãn hiệu hiện có) hoặc các yêu cầu về mẫu/ cách sử dụng (specimen/usage). Giám định viên có thể yêu cầu cung cấp thêm thông tin về cách nhãn hiệu được sử dụng trong thương mại.
Ngay cả khi vấn đề có vẻ mang tính kỹ thuật, thông báo hành động thường chỉ ra các quy tắc hoặc bằng chứng cụ thể. Phần phản hồi của bạn cần giải quyết trực tiếp những gì USPTO đã nêu—không phải những gì bạn nghĩ họ muốn nói.
Lập kế hoạch cho phần phản hồi: sửa đổi, lập luận hoặc bằng chứng
Trong nhiều vụ việc về bằng sáng chế, phần phản hồi có thể bao gồm việc sửa đổi các yêu cầu và giải thích vì sao các yêu cầu đã cập nhật đáp ứng các điều kiện. Đôi khi, mối quan ngại của giám định viên có thể được xử lý bằng cách điều chỉnh cách diễn đạt của yêu cầu để rõ ràng hoặc xác định phạm vi.
Trong nhiều vụ việc về nhãn hiệu, phần phản hồi có thể yêu cầu thay đổi cách viết của nhãn hiệu hoặc cách mô tả nhãn hiệu, nộp một mẫu đã được sửa (bằng chứng sử dụng), hoặc cung cấp thêm các tuyên bố.
Nếu thông báo hành động yêu cầu các hạng mục cụ thể, hãy xây dựng phần phản hồi của bạn dựa trên các yêu cầu đó. Hãy sắp xếp phần phản hồi một cách có tổ chức: tóm tắt vấn đề, chỉ ra các phần trong đơn của bạn hỗ trợ quan điểm của bạn và phản hồi từng yêu cầu được trích dẫn.
Chúng tôi giúp bạn kết nối với một chuyên gia được cấp phép như thế nào
FiledClaim không phải là văn phòng luật và chúng tôi không cung cấp tư vấn pháp lý. Tuy nhiên, chúng tôi có thể giúp bạn tìm và kết nối với luật sư chuyên về bằng sáng chế hoặc luật sư chuyên về nhãn hiệu (hoặc đại diện bằng sáng chế đã đăng ký đối với các vấn đề về bằng sáng chế) được cấp phép, người có thể rà soát thông báo hành động của bạn và tư vấn về các bước tiếp theo.
Để bắt đầu, chúng tôi thường thu thập thông tin liên hệ của bạn và mô tả ngắn gọn, không mang tính bảo mật về việc đã xảy ra gì (ví dụ: loại đơn và vấn đề chung mà bạn được thông báo). Chúng tôi không yêu cầu SSN/ITIN, tình trạng nhập cư, hoặc thông tin tài khoản tài chính.
Bạn có thể khám phá các lựa chọn tại services và đọc các hướng dẫn thực hành tại guides. Nếu bạn muốn được hỗ trợ ghép đúng với một chuyên gia được cấp phép phù hợp tại Mỹ, hãy sử dụng get matched.
Các nguồn tài liệu chính thức hữu ích nên đọc trong khi bạn chuẩn bị
Đối với bằng sáng chế, USPTO có hướng dẫn chi tiết về thông báo hành động và quy trình phản hồi trên USPTO.gov. Hãy bắt đầu với các trang liên quan đến “Patents” (Bằng sáng chế) và “Office Actions” (Thông báo hành động), sau đó tìm phần phù hợp với loại đơn của bạn.
Đối với nhãn hiệu, USPTO cũng công bố hướng dẫn về thông báo hành động, việc từ chối và cách người nộp đơn phản hồi. Hãy tìm kiếm “Office Actions” trong lĩnh vực nhãn hiệu và xem các phần tương ứng trong sổ tay.
Nếu bạn chưa chắc quy định nào áp dụng, một chuyên gia được cấp phép có thể giúp bạn diễn giải thông báo hành động đang yêu cầu điều gì. Mục tiêu là một phản hồi rõ ràng, đúng trọng tâm, tuân theo các hướng dẫn của USPTO.
Thông báo hành động của cơ quan là phản hồi của USPTO với các vấn đề cụ thể và một thời hạn, vì vậy hãy đọc kỹ, làm theo hướng dẫn phản hồi và—nếu cần—được kết nối với một chuyên gia SHTT tại Mỹ được cấp phép để giúp bạn phản hồi.
Câu hỏi thường gặp
Tôi có phải phản hồi thông báo hành động của cơ quan không?
Trong hầu hết các trường hợp, là có—nếu bạn muốn giữ cho đơn của bạn tiếp tục được xử lý. Thông báo hành động thường bao gồm thời hạn phản hồi, và việc bỏ lỡ có thể dẫn đến đơn bị coi là từ bỏ hoặc mất các quyền khác. Hãy kiểm tra “ngày đến hạn phản hồi” được liệt kê trong thông báo hành động.
Tôi nên gửi lại cho USPTO những gì?
Điều đó phụ thuộc vào những gì thông báo hành động yêu cầu. Nhiều phản hồi bao gồm sửa đổi các yêu cầu và/hoặc lập luận bằng văn bản cho các vụ việc về bằng sáng chế, và có thể bao gồm mẫu đã được sửa, thay đổi phần mô tả, hoặc cung cấp thêm các tuyên bố đối với các vụ việc về nhãn hiệu. Hãy làm theo các hướng dẫn cụ thể trong thông báo hành động của bạn.
Tôi có thể bỏ qua các lý do của giám định viên nếu tôi không đồng ý không?
Bạn nhìn chung không nên bỏ qua. Phần phản hồi của bạn cần đề cập đến từng vấn đề mà giám định viên đã nêu, vì USPTO đang quyết định liệu đơn của bạn có đáp ứng các yêu cầu pháp lý hay không. Một chuyên gia được cấp phép về bằng sáng chế hoặc nhãn hiệu có thể giúp bạn xây dựng một phản hồi nhắm vào các cơ sở đã nêu.
Tôi có thể được trợ giúp như thế nào nếu tôi không phải là chuyên gia pháp lý tại Mỹ?
Bạn có thể đọc hướng dẫn của USPTO về các thông báo hành động, sau đó được kết nối với một chuyên gia SHTT được cấp phép để rà soát tài liệu cụ thể của bạn. FiledClaim là dịch vụ miễn phí giúp bạn tìm và kết nối với luật sư chuyên về bằng sáng chế hoặc nhãn hiệu được cấp phép (hoặc đại diện bằng sáng chế đã đăng ký cho các vấn đề về bằng sáng chế).
Bằng sáng chế hoặc nhãn hiệu của tôi có được cấp nếu tôi phản hồi đúng không?
Không ai có thể hứa hẹn kết quả. Việc phản hồi có thể cải thiện đơn của bạn, nhưng USPTO đưa ra quyết định cuối cùng dựa trên pháp luật và hồ sơ trong vụ việc của bạn. Hãy thận trọng với bất kỳ ai đảm bảo kết quả.