Как мы помогли
Основатель софтверного стартапа разбирается в вопросе: авторское право против патента
Основатель стартапа хотел защитить новое программное обеспечение, но не был уверен, что разумнее — авторское право или патент. Эта история простыми словами объясняет различия и показывает, как мы помогаем людям найти лицензированного специалиста по интеллектуальной собственности.
У основательницы был один главный вопрос
Майя создала раннюю версию приложения для планирования. Она знала, что важен код, но также считала, что общий подход может быть ценным для ее бизнеса. Она хотела понять, что может защитить закон, прежде чем обращаться к профессионалу.
Это распространенный первый шаг. В США авторское право защищает оригинальное творческое выражение, например исходный код, текст, изображения и элементы дизайна. Патент защищает изобретение — новый и полезный процесс, машину, изделие, состав вещества или усовершенствование одного из этих объектов. Для программного обеспечения точное соответствие зависит от того, что именно в продукте является новым, и от того, как он работает.
Авторское право и патент — это не одно и то же
Майя узнала, что авторское право и патент выполняют разные задачи. Авторское право защищает то, как написан код. Оно не защищает саму по себе общую идею приложения, бизнес-метод или полезную функцию. Патентное право иногда может защищать техническое изобретение или процесс, но не каждая функция программного обеспечения подходит.
Патентная заявка также содержит пункты (claims). Пункт — это предложение, которое определяет юридические границы того, что заявитель просит защитить. Предшествующий уровень техники (prior art) — это более ранняя публичная информация, например опубликованные патенты, статьи, веб-сайты, продукты или выступления, которые могут показать, что изобретение уже было известно. Лицензированный патентный специалист может помочь проанализировать prior art и объяснить, имеет ли смысл рассматривать подачу патентной заявки.
Она выбрала практичный порядок действий
Сначала Майя держала свой код и рабочие заметки по продукту в порядке. Также она избегала публичного раскрытия конфиденциальных деталей. Затем она рассмотрела два отдельных вопроса: какие части программного обеспечения являются творческим выражением, а какие могут быть техническим изобретением.
Это различие помогло ей составить план. Она могла защищать код программного обеспечения авторским правом сразу, как только он был зафиксирован в материальной форме, например в сохраненных файлах кода. Также она могла спросить лицензированного патентного юриста или зарегистрированного патентного агента, может ли техническая часть продукта подойти под патентную стратегию. Никто не может обещать результат, но она могла хотя бы узнать, какие варианты существуют.
Что помог ей проверить профессионал
Лицензированный специалист по интеллектуальной собственности объяснил разницу между предварительной (provisional) патентной заявкой и непредварительной (non-provisional) патентной заявкой. Предварительная заявка — это менее формальная подача, которая может помочь установить более раннюю дату приоритета, то есть дату, используемую для измерения некоторых прав и сроков. Непредварительная заявка — это официальная подача, которую USPTO (United States Patent and Trademark Office) рассматривает для выдачи патента на полезную модель (utility patent).
Тот же специалист также объяснил разницу между патентом на полезную модель (utility patent) и патентом на дизайн (design patent). Патент на полезную модель может охватывать то, как что-то работает. Патент на дизайн может охватывать то, как что-то выглядит. Для программного обеспечения главный вопрос обычно связан с функцией, а не с внешним видом. Профессионал также направил Майю к официальным источникам, таким как USPTO.gov и Copyright.gov, для общей справочной информации.
Как FiledClaim вписывается в процесс
FiledClaim — это бесплатная услуга, которая помогает людям в США разобраться в базовых вопросах ИС и связаться с лицензированным патентным юристом, зарегистрированным патентным агентом или юристом по товарным знакам. Мы не юридическая фирма и не даем юридических консультаций.
Если вы пытаетесь разобраться в вопросах авторского права, патентов или товарных знаков, мы помогаем вам найти подходящий тип профессионала для вашей ситуации. Вы сообщаете только свои контактные данные и краткое неконфиденциальное описание. Участвующие специалисты по ИС платят фиксированный маркетинговый сбор, а использование нашей услуги для вас бесплатно.
Что Майя сделала дальше
Майя решила не гадать. Она использовала простые факты о своем программном обеспечении, а затем поговорила с лицензированным специалистом, который мог проверить детали и объяснить варианты. Этот разговор помог ей понять, что из того, что связано с авторским правом, можно защищать сразу, и где может возникнуть вопрос о патенте.
Ее вывод был прост: не полагайтесь только на ярлыки. Программный продукт может одновременно затрагивать вопросы авторского права, патента и иногда товарных знаков. Правильный путь зависит от фактов, сроков и текущего законодательства.
Авторское право может защищать код программного обеспечения, тогда как патент может защищать новое техническое изобретение. Лицензированный специалист по ИС поможет вам отличить одно от другого.
Часто задаваемые вопросы
Может ли программное обеспечение одновременно охраняться авторским правом и патентом?
Иногда да. Авторское право может защищать код и другие оригинальные формы выражения, а патент — новое и полезное техническое изобретение или процесс. Лицензированный патентный специалист может помочь вам разобраться, какие части могут подпадать под ту или иную форму охраны.
Что такое prior art простыми словами?
Prior art — это более ранняя публичная информация, которая может показать, что изобретение уже было известно или очевидно. В него могут входить патенты, статьи, веб-сайты, видео, продукты или публичные выступления.
Что такое office action в USPTO?
Office action — это официальный документ (письмо) от USPTO по поводу заявки на патент или товарный знак. Он может поднимать вопросы, запрашивать изменения или объяснять отказ, и лицензированный специалист может помочь подготовить ответ.
Нужно ли мне раскрывать секреты моего изобретения, чтобы получить помощь?
Нет. Сначала следует сообщить только краткое неконфиденциальное описание и ваши контактные данные. Не отправляйте секретные технические детали, если вы не общаетесь с подходящим лицензированным специалистом и у вас нет безопасного способа сделать это.