什麼是先前技術？

先前技術，用白話來說

先前技術指的是在你案件中的關鍵日期之前就已存在的較早資訊。這些資訊可能包括已公開的專利、印刷文件、網站、期刊文章、待售產品，以及公開使用。

在美國的智慧財產權（IP）討論中，先前技術通常對專利最重要。但它也可能用不同方式影響商標（例如，是否已有類似的項目在商業中被使用）。

• 把先前技術想成「早就公開在外」的資訊。
• 它會拿你的想法以及你主張要保護的內容來進行評估。

為什麼先前技術對專利很重要

專利是一種由美國政府授予的法律權利，可能讓所有者在有限期間內阻止他人製造、使用、銷售或進口該發明。要取得專利，你的發明必須符合法律要求。

一項常見要求是：該發明必須是新的，且相較於更早已公開的資訊不應是顯而易見的進階步驟。當審查員判斷你的發明是否符合這些要求時，先前技術就是他們所查看的內容。

重要：我們無法告訴你你的特定案件最終會如何。但若能在早期理解先前技術，可以幫助你避免意外，並在合格的專業人士協助下選擇更好的申請策略。

• 先前技術可能影響專利的「新穎性」與「非顯而易見性」。
• 你在專利申請中寫什麼很重要，而且你申請日期之前已存在的內容也同樣重要。

什麼算先前技術（以及通常不算什麼）

先前技術可能包括：

• 已公開的專利文件與專利申請
• 列印出版品（書籍、雜誌、目錄）
• 期刊文章與研討會論文
• 公開網站與線上張貼（包含產品頁面）
• 已銷售、提出銷售，或已公開使用的產品
• 公開展示或說明

先前技術也可能在特定情況下包含某些未公開資訊，但要依據法律與事實而定。因此，究竟「什麼算」可能是技術性的。

通常不算的是從未公開的私人、機密資訊。但如果某事曾在公開場合被討論、線上張貼、銷售，或被展示，就可能成為先前技術。

• 公開可得的資訊通常是主要的目標。
• 細節可能會因智慧財產權類型，以及日期與情境而不同。

關鍵日期：申請日、優先權日，以及「之前」規則

在美國的專利制度中，先前技術通常會依照相對於你申請中重要日期的「之前」時間來進行評估。你可能會聽到兩個術語：

• 申請日：你的申請案提交給 USPTO（美國專利與商標局）的日期。
• 優先權日：在某些情況下，你可能能夠基於較早的一次申請而主張的日期。

你也可能會聽到臨時（provisional）與非臨時（non-provisional）申請。臨時申請是用來確立較早日期的提交方式，且可用於主張優先權；但臨時申請本身並不會自動成為已獲准的專利。非臨時申請是正式的申請，會進行是否具專利可專利性的審查。

由於規則可能取決於申請類型與時間點，建議你在合格的專利專業人士協助下檢視你的計畫。如果你想了解我們如何協助你連接到合適資源，請造訪 how it works 與 guides。

• 先前技術是指在你的相關日期之前已公開的資訊。
• 臨時 vs 非臨時可能會改變你如何規劃日期。

如何著手進行先前技術檢索（避免迷路）

先前技術檢索是一個流程，用來找出與你的發明相關的較早資訊，讓你了解現有的內容。你不需要先成為專利專家才能開始。

先用簡單的方式寫下你的發明所解決的問題描述，以及主要組成或特徵。接著搜尋能描述這些特徵的詞彙，包括同義詞。查看專利與非專利文獻中是否有類似的解決方案。並注意你能找到的最早日期。

如果你對 USPTO 的流程還不熟悉，可以先從一般學習開始，然後再考慮找專業人士進行更徹底的檢索。你也可以在 patent and IP guides 探索我們的學習內容，並在 get matched 查看我們的配對步驟。

• 用以特徵為基礎的語言來搜尋，而不只限於產品名稱。
• 試著辨識你找到的最早出版日期。

從官方來源了解更多的地點

若要取得定義與官方規則，最佳起點是政府網站。USPTO 在 [USPTO.gov](https://www.uspto.gov/) 提供與專利以及申請實務相關的教育與檢索工具。USPTO 也提供關於專利如何被審查，以及審查員會考量什麼的資訊。

就著作權而言（不同於專利），你可以使用 [Copyright.gov](https://www.copyright.gov/)。雖然先前技術最常在專利情境中被討論，但官方來源能幫助你理解哪些規則適用於你的特定智慧財產權類型。

如果你想要協助理解接下來該做什麼，我們可以幫你找到合格的專利律師或已登記的專利代理人，來審閱你的狀況並說明你的選項。我們將你連接到專業人士—FiledClaim 並非律師事務所，也不提供法律意見。

• 使用 USPTO.gov 了解專利專屬的規則與工具。
• 使用 Copyright.gov 了解著作權的基本概念。