什么是现有技术（prior art）？

现有技术（prior art），用通俗语言说

现有技术（prior art）指的是在你案件中的关键日期之前已经存在的更早信息。这些信息可能包括已公布的专利、印刷文献、网站、期刊文章、可销售的产品，以及公开使用。

在美国的知识产权（IP）讨论中，现有技术通常对专利最为关键。但在商标方面也可能以不同方式产生影响（例如，是否已经有人在商业活动中使用了类似内容）。

• 把现有技术想象成“早就已经存在”的信息。
• 会将现有技术与你的想法以及你要主张用来保护的内容进行对比评估。

为什么现有技术对专利很重要

专利是一项由美国政府授予的法律权利，它在有限的时间内可能允许专利权人阻止他人制造、使用、销售或进口一项发明。要获得专利，你的发明必须满足法律规定的条件。

其中一个常见要求是：该发明必须是新的，并且并非对更早公开信息的显而易见的改进步骤。现有技术就是审查员在判断你的发明是否满足这些要求时会重点查看的内容。

重要提示：我们无法告诉你你的具体案件最终会如何。但在早期理解现有技术，可以帮助你避免意外，并与持牌专业人士一起制定更好的提交（申请）策略。

• 现有技术可能会影响专利的“新颖性”和“非显而易见性”。
• 你在专利申请中写的内容很重要，而你申请日之前已经存在的内容也同样重要。

什么算现有技术（以及通常不算什么）

现有技术可能包括：

• 已公开的专利文件和专利申请
• 印刷出版物（书籍、杂志、目录）
• 期刊文章和会议论文
• 公开的网站和在线发布（包括产品页面）
• 已销售、要约销售，或已公开使用的产品
• 公开演示或展示

在特定情形下，现有技术也可能包括某些未公开的信息，这取决于法律与事实。因此，“什么算”可能会有技术层面的差异。

通常不算的是从未公开的私人、保密信息。但如果某事在公开场合被讨论、发布到网上、被销售，或被展示过，它就可能成为现有技术。

• 公开可获得的信息往往是主要关注对象。
• 细节可能因知识产权类型以及日期与背景而不同。

关键日期：提交（申请）日、优先权日，以及“在……之前”的规则

在美国专利体系中，现有技术通常会基于与你申请中的重要日期相对的“在……之前”时间安排来进行评估。你会听到的两个术语是：

• 提交（申请）日：你的申请提交给 USPTO（美国专利商标局）的日期。
• 优先权日：在特定情况下，你可能可以基于更早的一次提交来主张的日期。

你也可能会听到关于临时申请（provisional）与非临时申请（non-provisional）。临时申请是一种可以确立更早日期、并可能用于主张优先权的提交，但它本身不会自动转化为被授权的专利。非临时申请是用于就可专利性进行审查的正式申请。

由于规则可能取决于提交类型与时间安排，因此与持牌专利专业人士一起复核你的计划会很有帮助。如果你想了解我们如何为你匹配，请访问 how it works 和 guides。

• 现有技术是指在你的相关日期之前已经公开的信息。
• 临时申请与非临时申请的区别可能会改变你如何安排日期。

如何开展现有技术检索（避免迷路）

现有技术检索是一种流程，用来查找与你的发明相关的更早信息，以便你了解现有的情况。你不需要从一开始就成为专利专家。

先写一个简单的说明：你的发明解决的具体问题是什么，以及主要组成部分或特征是什么。然后用能够描述这些特征的词语进行检索，包括同义词。查看专利以及非专利文献中是否存在类似的解决方案。留意你能找到的最早日期。

如果你刚接触 USPTO 的流程，可以先从一般学习入手，再考虑进行专业检索以确保更全面。你也可以在我们的学习内容中了解更多：patent and IP guides，并查看我们的匹配步骤：get matched。

• 用基于特征的表述来检索，而不仅仅是产品名称。
• 尽量找出你能检索到的最早公开日期。

从官方来源了解更多

关于定义与官方规则，最好的起点是政府网站。USPTO 在 [USPTO.gov](https://www.uspto.gov/) 提供与专利以及申请实务相关的教育内容和检索工具。USPTO 也有关于专利如何被审查、以及审查员会考虑什么的信息。

对于版权（不同于专利），你可以使用 [Copyright.gov](https://www.copyright.gov/)。虽然现有技术最常在专利语境中被讨论，但官方来源有助于你理解哪些内容适用于你的特定知识产权类型。

如果你想了解下一步该做什么，我们可以帮助你找到持牌专利律师或注册专利代理人来审查你的情况并解释你的选择。我们将你与专业人士对接——FiledClaim 不是律师事务所，也不提供法律意见。

• 针对专利特定规则与工具，可使用 USPTO.gov。
• 了解版权基础可使用 Copyright.gov。