Điều gì khiến một phát minh có thể được cấp bằng sáng chế?

Tiêu chí cơ bản về tính có thể cấp bằng sáng chế

Tại Mỹ, bằng sáng chế bảo hộ một phát minh mới và có ích. Bằng sáng chế là một quyền pháp lý có thể ngăn người khác chế tạo, sử dụng, bán hoặc nhập khẩu phát minh đó trong một thời hạn giới hạn, nếu đáp ứng các yêu cầu theo luật.

Hầu hết các câu hỏi về bằng sáng chế tiện ích (utility patent) tập trung vào ba điểm: phát minh phải là mới, phải có ích, và không được chỉ là một thay đổi hiển nhiên so với những gì đã tồn tại. Bằng sáng chế tiện ích bao phủ cách một thứ gì đó hoạt động. Bằng sáng chế kiểu dáng (design patent) bao phủ cách một thứ gì đó trông như thế nào, không phải cách nó hoạt động.

Cơ quan Sáng chế và Nhãn hiệu Hoa Kỳ, hay USPTO (United States Patent and Trademark Office), sẽ xem xét đơn đăng ký và các tài liệu liên quan trước đó (prior art). Prior art là thông tin công khai xuất hiện trước ngày nộp đơn của bạn, chẳng hạn như bằng sáng chế, đơn đăng ký đã được công bố, sản phẩm, bài viết, video, hoặc việc sử dụng công khai. Chúng tôi có thể giúp bạn tìm một luật sư bằng sáng chế có giấy phép hoặc một đại diện sở hữu công nghiệp đã đăng ký, người có thể xem xét tình huống của bạn.

“Mới” nghĩa là gì trong thực tế

Vấn đề thường gặp là liệu phát minh có từng được tiết lộ trước ngày nộp đơn hay không. Ngày ưu tiên (priority date) là ngày USPTO coi là mốc bắt đầu để đánh giá điều gì được xem là “mới” đối với đơn của bạn.

Nếu cùng một ý tưởng đã được công khai từ trước, thì có thể không được cấp bằng sáng chế. Điều này có thể bao gồm một sản phẩm đang có mặt trên thị trường, một bài thuyết trình tại hội nghị, một bài đăng trên website hoặc một ấn phẩm bằng sáng chế. Những thay đổi nhỏ so với một sản phẩm đã có sẵn không phải lúc nào cũng đủ để được cấp bằng sáng chế.

Ngoài ra còn có các quy tắc về thời điểm có thể ảnh hưởng sau khi bạn chia sẻ hoặc bán một phát minh. Vì các quy tắc này có thể nghiêm ngặt và phụ thuộc vào từng tình tiết, bạn nên trao đổi với một chuyên gia có giấy phép trước khi thực hiện bất kỳ tiết lộ công khai nào.

Có ích, không hiển nhiên, và được mô tả rõ ràng

“Có ích” nghĩa là phát minh làm được một việc mang tính thực tiễn. Nó không cần phải mang tính cách mạng, nhưng phải hoạt động cho một mục đích thực tế.

“Không hiển nhiên” nghĩa là phát minh không chỉ là một sự kết hợp dễ dàng hoặc một thay đổi nhỏ mà một người có trình độ trong lĩnh vực đó có khả năng sẽ nghĩ ra dựa trên các tài liệu đã có trước đó (prior art). Đây thường là một trong những phần khó nhất của quá trình rà soát bằng sáng chế.

Đơn đăng ký cũng phải mô tả phát minh một cách đủ rõ để người khác hiểu đó là gì và cách chế tạo, sử dụng. Đơn đăng ký bằng sáng chế thường bao gồm các “yêu cầu” (claims). Claims là các câu được đánh số, dùng để xác định ranh giới pháp lý của bằng sáng chế nếu được cấp.

Các ví dụ thường gặp có thể hoặc có thể không đủ điều kiện

Nhiều loại phát minh có thể được cấp bằng sáng chế nếu đáp ứng các quy định. Ví dụ có thể bao gồm một máy móc mới, một quy trình sản xuất, một thành phần hóa học, đôi khi là một phương pháp liên quan đến phần mềm, hoặc một thiết kế sản phẩm mới.

Không phải mọi ý tưởng đều đủ điều kiện. Một khái niệm rộng, một phương pháp kinh doanh không có cơ sở kỹ thuật hoặc pháp lý thực sự, hoặc một thứ đã được biết đến thường sẽ không đủ nếu chỉ dựa vào chính nó. Việc cải tiến đôi khi có thể được cấp bằng sáng chế, nhưng chỉ khi phần cải tiến đó là mới và không hiển nhiên.

Nếu bạn chưa chắc loại hình bảo hộ nào phù hợp, có thể giúp khi so sánh bằng sáng chế, nhãn hiệu và bản quyền. Tìm hiểu những kiến thức cơ bản hoặc xem cách chúng tôi giúp bạn được ghép nối với đúng chuyên gia.

Cách kiểm tra bước tiếp theo của bạn

Một đánh giá cẩn thận về tính có thể cấp bằng sáng chế thường bắt đầu bằng việc tìm kiếm tài liệu liên quan trước đó (prior art) và rà soát theo ngôn ngữ dễ hiểu xem điều gì thực sự là “mới” của phát minh. Một luật sư bằng sáng chế có giấy phép hoặc một đại diện sở hữu công nghiệp đã đăng ký có thể giúp bạn đánh giá liệu một đơn đăng ký tạm thời (provisional) hay một đơn đăng ký không tạm thời (non-provisional) có phù hợp hay không. Đơn tạm thời là một hình thức nộp đơn chi phí thấp hơn có thể tạo ra ngày nộp đơn sớm, nhưng nó không tự động trở thành bằng sáng chế. Đơn không tạm thời là đơn đăng ký bằng sáng chế chính thức mà USPTO sẽ thẩm định.

FiledClaim miễn phí cho những người tìm kiếm sự hỗ trợ. Chúng tôi kết nối bạn với một luật sư bằng sáng chế có giấy phép hoặc một đại diện sở hữu công nghiệp đã đăng ký. Các chuyên gia tham gia trả một khoản phí tiếp thị cố định, không phải chia sẻ từ chi phí pháp lý của bạn.

Nếu bạn muốn một điểm bắt đầu đơn giản, hãy truy cập dịch vụ của chúng tôi hoặc được ghép nối với một chuyên gia.

Nói bằng tiếng Anh dễ hiểu

Một phát minh có khả năng được cấp bằng sáng chế thường là phát minh mới, có ích và không phải là bản sao hiển nhiên hoặc một thay đổi nhỏ so với những gì đã từng được công khai trước đó.

Luôn xác nhận giấy phép hành nghề hoặc việc đăng ký tại USPTO của chuyên gia, phạm vi dịch vụ và mức phí trọn gói trong một thư thỏa thuận bằng văn bản trước khi bắt đầu bất kỳ công việc nào.

Câu hỏi thường gặp

Tôi có thể xin cấp bằng sáng chế cho một ý tưởng trước khi chế tạo nó không?

Bạn có thể nộp đơn xin cấp bằng sáng chế trước khi tồn tại sản phẩm hoàn chỉnh, nhưng đơn vẫn phải mô tả phát minh một cách đủ rõ để người khác có thể hiểu và sử dụng nó. Một chuyên gia sở hữu trí tuệ có giấy phép có thể giải thích mức độ chi tiết mà hồ sơ của bạn cần.

Việc công khai có làm ảnh hưởng đến quyền bằng sáng chế của tôi không?

Có thể. Việc chia sẻ công khai, bán, hoặc đăng tải chi tiết về một phát minh có thể ảnh hưởng đến quyền bằng sáng chế, và các quy tắc có thể phụ thuộc vào thời điểm cũng như quốc gia liên quan. Trước khi bạn tiết lộ bất kỳ thông tin nào ra công chúng, bạn nên trao đổi với một luật sư bằng sáng chế có giấy phép hoặc một đại diện sở hữu công nghiệp đã đăng ký.

Sự khác nhau giữa đơn đăng ký tạm thời và không tạm thời đối với bằng sáng chế là gì?

Đơn tạm thời là đơn nộp sớm có thể giúp xác lập ngày nộp đơn, nhưng không được thẩm định và không tự động trở thành bằng sáng chế. Đơn không tạm thời là đơn đăng ký chính thức mà USPTO xem xét để có thể cấp bằng sáng chế.

Tôi có thể xác minh thông tin bằng sáng chế chính thức ở đâu?

Hãy sử dụng USPTO tại USPTO.gov để biết quy tắc bằng sáng chế, mẫu đơn và hướng dẫn chính thức. Đối với bản quyền, hãy dùng Copyright.gov. Để được hỗ trợ theo từng vụ việc, hãy trao đổi với một luật sư bằng sáng chế có giấy phép hoặc một đại diện sở hữu công nghiệp đã đăng ký.