解答
專利申請中是什麼？
「專利申請中」（patent pending）表示已向 USPTO（美國專利與商標局）提出專利申請。這是一種告知（notice），並非權利授予；而且不代表專利一定會獲准。
「專利申請中」的意義
「專利申請中」是指你在提出專利申請後可以使用的狀態。專利是由政府授予的權利，能在有限期間內協助阻止他人製造、使用、銷售或進口所主張的發明。
「claim（權利要求）」一詞，指的是專利申請或專利中用編號呈現的句子，用以界定發明的精確法定範圍。在 USPTO 審查申請之前，「專利申請中」僅表示該申請正在進行中。
此用語對於商業、行銷與告知可能很有用。但它本身不會創設專利，也不會提供保證性的保護。
它能做什麼、不能做什麼
「專利申請中」可能有助於表明你的想法正處於專利程序中。它也可能起到抑制「跟風仿製」的作用，因為他人可以看出你已向 USPTO 提交了某些內容。
但這不代表 USPTO 已核准該發明；也不代表你的權利是最終確定的。並且，它不會阻止他人對該申請提出挑戰，或在之後對獲准的專利提出爭議。
如果你想更了解流程，請參閱專利運作方式以及我們的服務，以取得一般性的教育協助，並了解如何與持牌專利律師或登記專利代理人建立聯繫。
你何時可以使用此用語
一般而言，你可以在專利申請已提出之後、且在專利獲准或撤回之前使用「專利申請中」。臨時案（provisional application）是一種臨時性的提交方式，可用來建立較早的優先權日期；優先權日期是 USPTO 可能用來協助判斷何者屬於較早公開資訊的「申請日」。
非臨時案（non-provisional application）是 USPTO 為取得實用專利而審查的正式實用型專利申請，用於保護發明的運作方式。外觀設計專利（design patent）則保護產品的外觀造型，而非其功能。
標示與使用的具體規則可能因個案而異。持牌專利專業人士可以協助你判斷應如何正確描述你的狀態。
為何申請日很重要
申請日可能很重要，因為專利權往往取決於時間先後。當 USPTO 審視先前技術（prior art）時會特別看重時點；先前技術是指較早的公開資訊，可能會影響該發明是否具有新穎性與非顯而易見性。
如果你已在公開場合討論過你的發明、已將其出售，或已廣泛分享，時間因素可能就更為關鍵。這也是為什麼許多發明人會在揭露細節前先諮詢專業人士。
我們協助你找到持牌專利律師或登記專利代理人，讓他們能用白話清楚地說明你的選項。我們不提供法律意見，也不以任何形式要求你提供機密的發明細節。
下一步建議
如果你正在考慮使用「專利申請中」狀態，請先從對發明做一段簡短、非機密的描述以及你的聯絡資訊開始。持牌專業人士接著可以告訴你，哪些申請路徑可能適合你的情況。
你也可以到 USPTO.gov 查閱官方資源，了解專利的基礎知識。如有著作權問題，請使用 Copyright.gov。至於商標，請詢問商標律師或參閱 USPTO 的指引。
如果你想要協助建立聯繫，請使用Get Matched。使用此服務的人可免費使用 FiledClaim。參與的專業人士以固定的行銷費用付費。
「專利申請中」表示你已提交專利申請，但你尚未取得專利，而且不保證一定會獲准。
常見問題
「專利申請中」是否表示我擁有該發明？
不完全是。這表示已提交專利申請，但 USPTO 尚未決定是否核准專利。你仍可能需要證明所有權並符合其他法定要求。
我在尚未提交任何申請前，可以說專利申請中嗎？
不可以。你應當僅在專利申請事實上已被提出之後才使用「專利申請中」。使用得太早可能會造成誤導。
專利申請中能持續多久？
通常是從提交申請日開始，直到申請被核准、撤回（abandoned）、或以其他方式結束為止。實際期限會因個案與 USPTO 的審查時間而有所不同。
我一開始需要把發明的所有細節都告訴專業人士嗎？
一開始不必。簡短的、非機密的描述就足以開始。你可以在之後再與持牌專利律師或登記專利代理人分享更多細節。