특허 출원 중(Patent pending)이란?

“특허 출원 중”의 의미

“특허 출원 중(Patent pending)”은 특허 출원을 제출한 후에 사용할 수 있는 상태입니다. 특허는 정부가 부여하는 권리로, 일정 기간 동안 청구된 발명을 다른 사람이 제조, 사용, 판매 또는 수입하는 것을 막는 데 도움이 될 수 있습니다.

여기서 “청구항(claim)”이란 특허 출원서나 특허에 있는 번호가 매겨진 문장으로, 발명의 정확한 법적 범위를 정의합니다. USPTO가 출원을 검토하기 전까지 “특허 출원 중”은 그저 해당 출원이 진행 중이라는 사실만 대중에게 알려주는 것입니다.

이 표현은 비즈니스, 마케팅 및 고지에 유용할 수 있습니다. 하지만 그 표현 자체가 특허를 만들어내는 것은 아니며, 보호가 보장된다는 뜻도 아닙니다.

무엇을 하고 무엇을 하지 않는가

“특허 출원 중”은 어떤 아이디어가 특허 절차 과정에 있다는 점을 보여주는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 다른 사람들이 USPTO에 무언가를 제출했다는 것을 확인할 수 있으므로 복제(카피캣)를 억제하는 효과도 있을 수 있습니다.

그러나 이것이 USPTO가 발명을 승인했다는 뜻은 아닙니다. 여러분의 권리가 최종 확정되었다는 의미도 아닙니다. 또한 다른 사람이 출원에 대해 이의를 제기하거나 나중에 특허에 대해 다툼을 제기하는 것을 막아주지는 않습니다.

절차를 더 잘 이해하고 싶다면 특허가 어떻게 작동하는지를 참고하고, 저희 서비스에서 일반적인 교육 목적의 도움과 함께, 자격을 갖춘 특허 변호사 또는 등록된 특허 대리인과 연결될 수 있는 방법을 확인하세요.

언제 이 표현을 사용할 수 있나

일반적으로 특허 출원을 제출한 뒤, 특허가 등록되거나(승인) 또는 포기(abandoned)되기 전까지는 “특허 출원 중(Patent pending)”을 사용할 수 있습니다. 잠정 출원(provisional application)은 초기 우선일(early priority date)을 설정할 수 있는 임시 제출로, USPTO가 무엇이 더 이른 공개에 해당하는지 판단하는 데 도움이 될 수 있는 출원일입니다.

비잠정(non-provisional) 출원은 실용특허(utility patent)에 대해 USPTO가 실용특허로서 검토하는 일반적인 출원입니다. 이는 발명이 어떻게 작동하는지를 보호합니다. 디자인 특허(design patent)는 제품의 기능이 아니라 외관(장식적 형태)을 보호합니다.

표시(marking) 및 사용(use)에 관한 정확한 규칙은 사안에 따라 달라질 수 있습니다. 라이선스를 받은 특허 전문가가 여러분의 상태를 올바르게 어떻게 설명할지 결정하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

출원일이 중요한 이유

출원일은 특허 권리는 종종 타이밍에 따라 달라지기 때문에 중요할 수 있습니다. 더 일찍 제출한 것이, USPTO가 선행기술(prior art)을 볼 때 중요할 수 있는데, 이는 발명이 신규하고 비자명한지 여부에 영향을 줄 수 있는 더 이른 공개 정보를 의미합니다.

이미 여러분의 발명을 공개적으로 이야기했거나, 판매했거나, 널리 공유했다면 타이밍이 더더욱 중요할 수 있습니다. 그래서 많은 발명가들이 세부 내용을 공개하기 전에 전문가와 상담합니다.

저희는 여러분의 선택지를 쉬운 영어로 설명해줄 수 있는 라이선스 특허 변호사 또는 등록된 특허 대리인을 찾도록 돕습니다. 저희는 법률 자문을 제공하지 않으며, 어떤 형태로든 비밀 발명 세부 정보를 요청하지 않습니다.

다음에 하면 좋은 일

특허 출원 중 상태를 고려하고 있다면, 발명의 짧고 비기밀(non-confidential)한 설명과 연락처 정보를 먼저 준비하세요. 그러면 라이선스가 있는 전문가가 여러분의 상황에 맞는 출원 경로가 무엇일지 알려줄 수 있습니다.

또한 USPTO.gov에서 특허의 기본에 대한 공식 자료를 확인할 수 있습니다. 저작권 질문이 있다면 Copyright.gov를 이용하세요. 상표의 경우 상표 변호사에게 문의하거나 USPTO의 안내를 검토하세요.

연결을 도와드릴 필요가 있다면 Get Matched를 이용해 보세요. FiledClaim은 이 서비스를 이용하는 사람들에게 무료입니다. 참여하는 전문가는 정액의 마케팅 비용을 지불합니다.

쉬운 말로

특허 출원 중(Patent pending)이란 특허 출원을 제출했지만 아직 특허를 보유한 상태는 아니며, 특허가 등록될 것이라고 보장할 수도 없다는 뜻입니다.

어떤 작업이 시작되기 전에, 전문가의 자격/USPTO 등록 여부, 범위, 그리고 고정 수수료를 서면 계약서(업무 착수 동의서)에 반드시 확인하세요.

자주 묻는 질문

“특허 출원 중”이면 제가 그 발명을 소유한다는 뜻인가요?

그렇지는 않습니다. 특허 출원이 제출되었다는 의미이지만, USPTO가 특허를 등록해 줄지 여부는 아직 결정하지 않았다는 뜻입니다. 여러분은 여전히 소유권을 입증하고 다른 법적 요건을 충족해야 할 수도 있습니다.

아무것도 제출하기 전에 “특허 출원 중”이라고 말해도 되나요?

아니요. 실제로 특허 출원이 제출된 뒤에만 “특허 출원 중”을 사용해야 합니다. 너무 이르게 사용하면 오해를 불러일으킬 수 있습니다.

특허 출원 중 상태는 얼마나 오래 가나요?

보통 출원일로부터 해당 출원이 등록되거나 포기되거나, 또는 그 밖의 이유로 종료될 때까지 지속됩니다. 기간은 사안과 USPTO의 심사 시간에 따라 달라집니다.

제 발명의 모든 세부 사항을 전문가에게 처음부터 알려야 하나요?

처음에는 그럴 필요가 없습니다. 시작을 위해서는 짧고 비기밀인 설명이면 충분합니다. 더 많은 세부 사항은 이후에 라이선스 특허 변호사 또는 등록된 특허 대리인과 함께 공유할 수 있습니다.