Mất bao lâu để có Bằng Sáng Chế?

Câu trả lời ngắn gọn

Bằng sáng chế là một quyền do chính phủ cấp, có thể ngăn người khác sản xuất, sử dụng, bán hoặc nhập khẩu một sáng chế trong một khoảng thời gian giới hạn. Tại Mỹ, cơ quan cấp bằng sáng chế là USPTO, viết tắt của United States Patent and Trademark Office (Cơ quan Sáng chế và Nhãn hiệu Hoa Kỳ).

Không có mốc thời gian cố định. Một số đơn có thể được xử lý trong chưa đầy một năm để nhận phản hồi đầu tiên, trong khi những đơn khác mất lâu hơn nhiều. Tổng thời gian từ lúc nộp đơn đến quyết định cuối cùng có thể mất khoảng 1 đến 3 năm hoặc lâu hơn, và một số trường hợp kéo dài hơn tùy thuộc vào công nghệ, số lượng vấn đề được nêu ra và việc người nộp có phản hồi nhanh hay không.

Nếu bạn muốn hiểu quy trình trước khi nộp đơn, chúng tôi có thể giúp bạn tìm một luật sư về bằng sáng chế được cấp phép hoặc một đại diện về bằng sáng chế đã đăng ký thông qua get matched.

Điều gì xảy ra sau khi bạn nộp đơn

Một đơn đăng ký bằng sáng chế tiện ích (utility patent) điển hình trước hết sẽ được cấp ngày nộp đơn. Ngày nộp đơn là ngày chính thức mà USPTO xem là mốc bắt đầu cho hồ sơ đó. Ngày này có thể quan trọng vì quyền bằng sáng chế bị ảnh hưởng bởi thời điểm.

Tiếp theo, USPTO kiểm tra các quy tắc nộp đơn cơ bản, sau đó đưa vụ việc vào hàng đợi để thẩm định. Thẩm định (examination) là bước rà soát, trong đó giám định viên bằng sáng chế so sánh đơn với các thông tin công khai trước đó và quyết định liệu sáng chế có đáp ứng các quy định của pháp luật hay không.

Trong quá trình rà soát này, giám định viên có thể ban hành office action. Office action là thông báo bằng văn bản cho biết có các câu hỏi, phản đối hoặc từ chối cần được trả lời. Nhiều đơn nhận ít nhất một office action trước khi có bất kỳ quyết định cuối cùng nào.

Các khoảng thời gian thường gặp

Đối với nhiều đơn bằng sáng chế tiện ích, thời gian chờ để nhận office action đầu tiên có thể kéo dài nhiều tháng. Sau đó, mỗi giai đoạn phản hồi lại cộng thêm thời gian. Nếu đơn được chấp nhận (allowed), bước cấp bằng vẫn cần thêm thời gian.

Bằng sáng chế kiểu dáng (design patents), dùng để bảo vệ cách một sản phẩm/trang thiết bị trông như thế nào, thường nhanh hơn bằng sáng chế tiện ích, là loại bảo vệ cách một sáng chế hoạt động. Đơn tạm thời (provisional application) thường nhanh hơn để chuẩn bị và nộp, nhưng bản thân nó không phải là một bằng sáng chế. Đơn tạm thời có thể giúp thiết lập một ngày ưu tiên sớm nếu sau đó được theo sau bằng một đơn không tạm thời (non-provisional application) trong thời hạn quy định.

Các khoảng rộng điển hình, thay đổi rất nhiều tùy theo từng vụ việc, bao gồm:

• Nộp đơn tạm thời: nộp nhanh, nhưng không phải là bằng sáng chế
• Lần rà soát đầu tiên của USPTO: thường mất nhiều tháng
• Tổng thời gian để được cấp hoặc có quyết định cuối cùng: thường 1 đến 3 năm hoặc lâu hơn
• Một số trường hợp: lâu hơn, đặc biệt nếu có nhiều office action hoặc kháng cáo

Những yếu tố khiến bằng sáng chế mất thời gian lâu hơn

Có nhiều yếu tố có thể làm chậm tiến độ xử lý một vụ việc. USPTO có các hàng đợi khác nhau cho các nhóm lĩnh vực công nghệ khác nhau, và một số lĩnh vực bận hơn các lĩnh vực khác. Các sáng chế phức tạp cũng có thể mất lâu hơn vì giám định viên có thể cần nhiều thời gian hơn để đối chiếu các yêu cầu (claims) với tài liệu thuộc hiện trạng kỹ thuật (prior art).

Prior art (hiện trạng kỹ thuật) là bất kỳ thông tin công khai nào đã tồn tại trước ngày nộp đơn hoặc ngày ưu tiên và có thể liên quan đến việc liệu sáng chế có mới và không hiển nhiên hay không. Ngày ưu tiên (priority date) là ngày được dùng để xác định thông tin công khai trước đó nào sẽ được tính là chống lại đơn. Các công bố trước đó, các sản phẩm tương tự và các bằng sáng chế trước cũng có thể ảnh hưởng đến quá trình rà soát.

Các yếu tố gây chậm phổ biến khác gồm:

• Yêu cầu (claims) quá rộng hoặc không rõ ràng
• Thiếu hoặc không đầy đủ tài liệu nộp đơn
• Phản hồi chậm đối với office action
• Yêu cầu thẩm định bổ sung hoặc kháng cáo
• Nộp đơn quốc tế hoặc các đơn liên quan tại Mỹ cần được phối hợp đồng bộ

Cách giữ cho quy trình được tiến triển

Bạn không thể kiểm soát hàng đợi của USPTO, nhưng bạn có thể tránh những chậm trễ có thể phòng ngừa. Việc soạn thảo rõ ràng, nộp đầy đủ hồ sơ giấy tờ và phản hồi kịp thời đối với office action có thể giúp vụ việc tiến triển suôn sẻ nhất có thể.

Một luật sư về bằng sáng chế được cấp phép hoặc một đại diện về bằng sáng chế đã đăng ký có thể giúp bạn quyết định liệu đơn tạm thời hay đơn không tạm thời phù hợp với tình huống của bạn, và giải thích sự khác biệt giữa bằng sáng chế tiện ích và bằng sáng chế kiểu dáng. Họ cũng có thể giúp bạn hiểu liệu sáng chế của bạn nên được nộp ngay hay sau khi phát triển thêm.

Chúng tôi không phải là công ty luật và không đưa ra tư vấn pháp lý. Chúng tôi giúp bạn tìm một chuyên gia được cấp phép để có hướng dẫn chung. Nếu bạn muốn so sánh các bước tiếp theo, hãy bắt đầu với services hoặc xem thêm trong guides.