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특허 출원 방법
미국 특허 출원은 여러 단계를 거치는 법적 절차이며 세부 사항이 중요합니다. 이 페이지에서는 기본을 쉬운 말로 설명하고, 면허를 보유한 특허 전문가가 어떤 점에서 도움을 줄 수 있는지 안내합니다.
특허 출원이란 무엇인가요
특허는 정부가 부여하는 권리로, 소유자에게 일정 기간 동안 타인이 발명을 제조, 사용, 판매 또는 수입하는 것을 막을 권리를 줄 수 있습니다. 특허 출원은 미국 특허상표청(USPTO)에 제출하는 공식적인 신청서입니다.
특허 출원에는 보통 서면 설명, 필요 시 도면, 그리고 하나 이상의 청구항이 포함됩니다. 청구항은 보호받고자 하는 ‘정확한 발명’을 정의하는 법적 문장입니다. 청구항의 문구는 출원에서 가장 중요한 부분 중 하나인 경우가 많습니다.
특허에는 여러 종류가 있습니다. 실용특허는 발명이 어떻게 작동하거나 어떻게 사용되는지에 관한 것을 다룹니다. 디자인특허는 어떤 물건이 어떻게 보이는지에 관한 것을 다룹니다. 면허를 보유한 특허 변호사 또는 등록 특허 대리인이 어떤 유형이 본인 상황에 맞는지 판단하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
출원 전에: 기본 확인을 하세요
출원 전에 많은 발명가가 선행기술 조사를 먼저 시작합니다. 선행기술이란 출원일 이전에 존재하던 공개 정보로, 발명이 새롭고 특허를 받을 수 있는지 여부에 영향을 줄 수 있습니다. 선행기술에는 더 이전의 특허, 공개된 출원, 기사, 웹사이트, 제품 페이지, 영상, 그리고 공개 판매 등이 포함될 수 있습니다.
조사는 이미 공개되어 있는 내용을 이해하는 데 도움이 될 수 있지만, 결과를 보장하지는 않습니다. 강력한 조사는 나중에 예상치 못한 상황을 줄일 수는 있으나, 특허성에 대한 법률 검토를 대신할 수는 없습니다.
또한 우선일(priority date)도 생각해 보셔야 합니다. 우선일은 USPTO가 특정 특허 권리의 출발점으로 취급하는 날짜입니다. 많은 경우에는 더 일찍 출원하는 것이 중요할 수 있습니다. 그래서 사람들은 발명을 널리 공유하기 전에 면허를 보유한 전문가와 상담하는 경우가 많습니다.
출원서 준비하기
미국 특허 출원은 보통 단순한 양식만이 아닙니다. 법률 문서와 기술 문서로 이루어진 한 벌의 서류입니다. 실용특허의 경우, 대개 명세서, 청구항, 요약(abstract), 도면, 그리고 선서 또는 진술서(oath 또는 declaration)가 포함됩니다. 명세서는 발명을 서면으로 설명하는 부분이며, 다른 사람들이 이해할 수 있을 만큼 충분한 상세함으로 발명이 어떻게 작동하는지 설명해야 합니다.
디자인특허의 경우, 도면이 특히 중요합니다. 도면은 디자인의 외관을 보여주기 때문입니다. 서면 부분은 실용특허와 다릅니다. 올바른 출원 유형을 선택하는 것이 중요합니다.
미국 제도에 익숙하지 않다면, 처음 우리에게 연락할 때 발명 요약을 짧게 하고 비기밀(non-confidential)로 유지하세요. 저희는 다음 단계와 정액(Flat-fee) 옵션에 대해 이야기할 수 있는 면허를 보유한 특허 변호사 또는 등록 특허 대리사를 찾는 데 도움을 드립니다.
USPTO에 출원하기
대부분의 사람들은 USPTO를 통해 전자방식으로 출원합니다. 제출 서류 꾸러미(packet)와 수수료는 출원 유형, 사업 규모(기업 규모), 그리고 제출 경로(route)에 따라 달라집니다. USPTO는 자체 양식, 규칙, 수수료 일정을 정하며, 이러한 규칙은 변경될 수 있습니다.
일반적인 출원 선택지로는 임시특허출원(provisional patent application)과 비임시특허출원(non-provisional patent application)이 있습니다. 임시 출원은 더 이른 출원일을 설정하는 데 도움이 될 수 있지만, 그 자체로 발급된 특허가 되지는 않습니다. 비임시 출원은 USPTO가 심사하는 정규 출원입니다. 면허를 보유한 전문가는 본인 사실관계에 어떤 경로가 적합한지 설명할 수 있습니다.
미국 외부에서 출원하거나 미국 서류에 처음 익숙하다면, 제출 전에 누군가가 서류를 검토해 주는 것이 도움이 될 수 있습니다. 작은 실수 하나가 절차를 지연시키거나 나중에 피할 수 있는 문제를 만들 수 있습니다.
출원 후에는 어떻게 되나요
출원 후 USPTO는 출원일과 출원 번호를 지정합니다. 이후 심사관이 출원을 검토합니다. 심사관은 USPTO 직원으로, 출원이 특허 규칙을 충족하는지 확인합니다.
사무처리 통지(office action)를 받을 수 있습니다. 사무처리 통지란 USPTO가 질문, 이의, 또는 거절(rejection)을 제기하기 위해 발행하는 서면 통지입니다. 최소한 한 번 이상의 사무처리 통지를 받는 것은 흔한 일입니다. 이것이 절차가 끝났다는 뜻은 아닙니다. 면허를 보유한 특허 변호사 또는 등록 특허 대리인이 해당 통지를 설명하고 답변서를 준비하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
특허 사건은 사실관계에 따라 달라집니다. 누구도 특허가 허여(granted)될 것이라고 진실되게 약속할 수는 없습니다. 법은 변경될 수 있고, 결과는 발명, 선행기술, 그리고 출원 자체에 달려 있습니다.
FiledClaim이 어떻게 도와드릴 수 있나요
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연락처 정보를 수집하고, 도움을 원하는 내용에 대해 짧고 비기밀(non-confidential)한 설명을 받아 시작하기를 더 쉽게 만들어 드립니다. 양식에 비밀 발명 정보를 보내지 마세요. 전문가는 상담 중에 안전하게 공유할 내용을 무엇으로 할지 알려줄 수 있습니다.
특허 출원은 올바른 서류를 준비하고, 이미 공개된 내용을 확인한 뒤 USPTO에 제출하는 것을 의미하며, 종종 면허를 보유한 특허 전문가의 도움을 받게 됩니다.
자주 묻는 질문
특허 출원을 하려면 변호사가 꼭 필요한가요?
모든 경우에 변호사를 고용해야 하는 것은 아닙니다. 다만 특허 출원은 기술적이고 법률적인 업무입니다. 많은 발명가가 면허를 보유한 특허 변호사 또는 등록 특허 대리인을 선택해 출원을 준비하고 제출하는 데 도움을 받습니다.
임시특허출원과 비임시특허출원의 차이는 무엇인가요?
임시 출원은 더 이른 출원일을 설정하는 데 도움이 될 수 있지만, 그 자체로 특허가 되는 것은 아닙니다. 비임시 출원은 USPTO가 심사하는 주요 출원입니다.
선행기술이란 무엇인가요?
선행기술은 귀하의 출원일 이전에 존재했던 모든 공개 정보로, 귀하의 발명과 관련이 있을 수 있습니다. 여기에는 더 이전의 특허, 출판물, 웹사이트, 제품, 그리고 공개된 사용 등이 포함될 수 있습니다.
누구든지 제 특허가 승인될 것이라고 약속할 수 있나요?
아니요. 특허의 결과는 사실관계, 선행기술, 그리고 USPTO의 심사에 달려 있습니다. 결과를 보장한다고 하는 사람에게는 주의하세요.