指南
申請專利後會發生什麼
在您提出專利申請之後，通常會進入等待、審查，以及可能由 USPTO 進行後續跟進的流程。本頁以通俗英文說明常見步驟，讓您知道可以期待什麼。
首先，了解「已送件（filed）」的意義
專利是一種由政府授予的權利，可在有限期間內阻止他人製造、使用或銷售一項發明。提交專利申請並不表示您已經擁有專利。
專利請求項（patent claim）是申請文件中以法律用語撰寫的一句話，或一組句子，用來界定發明人希望受到保護的內容。美國專利商標局（United States Patent and Trademark Office，USPTO）會審查該申請，以決定請求項是否符合相關法律。
您提交申請的日期稱為優先日（priority date）。一般而言，這可能很重要，因為較晚提出的申請以及公開揭露內容，可能會拿來與您的送件日期進行比較。細節可能影響結果，因此許多申請人會請具執照的專利專業人士協助審閱。
USPTO 的審查通常稍後開始
送件後，USPTO 會先檢查基本送件規則，接著將該申請排入審查隊列。專利審查員（patent examiner）是 USPTO 的員工，負責就法律與技術層面審查該申請。
審查員會將該發明與先前技術（prior art）進行比對。先前技術是指較早的專利、已公開的專利申請、文章、產品、網頁，以及其他可能與判斷請求項是否具新穎性與非顯而易見性相關的公開資訊。這項審查往往需要時間，且各申請類型與 USPTO 的工作量會影響進行時程。
對部分申請人而言，下一步可能是專利局的審查意見書（patent office action）。審查意見書是 USPTO 發出的正式書面通知，會說明需處理的問題、駁回理由或其他事項。這是常見情況，且並不表示流程已經結束。
您可能需要回應審查意見書
如果您收到審查意見書，通常會有回應期限。回應可能包含論點、修正（amendments），或兩者皆有，視審查中提出的問題而定。
這也是為何許多申請人會與具執照的專利律師或登記的專利代理人合作的原因之一。他們可以用通俗方式解釋審查意見書內容，協助準備回應，並根據案件事實討論選項。FiledClaim 不是律所，但我們協助您找到具執照的專利專業人士。
如果您想取得對接，您可以從 services 或 get matched 開始。對申請人而言該服務為免費，而參與的專業人士會支付固定的行銷費用。
審查後可能出現的結果
經過一輪或多輪審查後，可能會發生幾種情況。USPTO 可能准予該申請（allow the application），表示只要完成最後步驟，就會進入核發專利的程序。若仍有其他問題待解決，USPTO 也可能持續進行審查，或申請人可能決定不再繼續。
重要的是，不要預設結果。沒有人能誠實地保證專利會被核准。每個案件都取決於請求項、先前技術、申請案卷記錄，以及相關法律。
如果申請獲准，核發專利前仍有若干最終的行政程序。若未獲准，申請人有時可能會提出上訴或申請持續（continuing）案，具體取決於情況。專利專業人士可以說明這些路徑。
在等待期間如何保持有序
保留您送件收據的副本、申請案號、圖面，以及所有來自 USPTO 的通知。留意郵件與電子郵件中的 USPTO 訊息，因為有些期限可能很短。
除非您正在與您信任且有明確理由的專業人士溝通，否則不要把機密的發明細節提供給線上表單。當您第一次尋求協助時，通常只需要提供簡短且不屬於機密的描述即可。
如果您仍在學習流程，我們的 guides 頁面提供以通俗英文撰寫的專利、商標基礎以及常見 USPTO 用語解釋。
何時需要尋求協助
如果您收到了審查意見書、您不確定請求項代表什麼、或需要決定是否繼續送件、提出上訴，或改變策略，您可能會想尋求協助。小小的錯誤可能會產生影響，尤其當涉及期限時。
具執照的專利律師或登記的專利代理人可以審閱申請案，並提供依您案件量身打造的法律建議。如果您也在考慮品牌名稱或標誌，商標律師可以協助說明商標與專利之間的差異。
FiledClaim 是一項免費服務，協助在美國的人了解智慧財產（IP）的基礎知識，並連結到合適的具執照專業人士。您也可以造訪 USPTO 在 USPTO.gov 上的網站以取得官方資訊。
在您申請專利後，USPTO 會進行審查，可能會提出問題、也可能准予該案，但不保證會得到任何特定結果。
常見問題
申請專利是否代表我能立刻取得專利保護？
通常不是。送件會啟動流程，但只有在 USPTO 完成審查並核發專利後，專利才算真正取得。
什麼是審查意見書（office action）？
審查意見書是 USPTO 提供的書面通知，會列出專利申請中存在的問題或疑問。通常需要在期限內回覆。
申請後通常需要多久？
會依申請類型、USPTO 的工作量以及案件中存在的問題而有所不同。有些申請進行得較快，有些較慢，而許多案件需要相當長的時間。
什麼是先前技術（prior art）？
先前技術是指在送件日期之前就已存在的公開資訊，例如較早的專利、已公開的申請、文章或產品。USPTO 在評估請求項是否具新穎性時會使用這些資訊。
FiledClaim 能告訴我我的發明是否會取得專利嗎？
不能。我們不提供法律建議，也不承諾任何結果。我們協助您理解流程，並連結到具執照的專利專業人士。