답변
잠정 특허(프로비저널 특허)란?
잠정 특허(프로비저널 특허)는 더 긴 비(非)잠정 특허 출원(논프로비저널)을 준비하는 동안 발명에 대해 “출원일을 선점”하는 데 도움이 될 수 있는 미국 출원입니다. 이는 처음에는 완전한 특허 심사가 즉시 진행되지 않으면서, 발명가와 소기업이 시간을 ‘살’ 때 자주 사용합니다.
쉬운 말로 설명하는 잠정 특허(프로비저널 특허)
잠정 특허(프로비저널 특허) 출원은 USPTO(미국 특허상표청)가 발명을 서면으로 설명하도록 하는 출원입니다. 이 출원은 즉시 특허로 이어지지 않습니다.
사람들은 종종 잠정 특허를 통해 이른 “출원일( filing date )”을 설정합니다. 이는 나중에 비(非)잠정 특허 출원을 할 때 중요해질 수 있습니다. 출원일은 USPTO가 귀하의 출원 서류를 접수한 날짜입니다.
이를, 시제품, 제품 계획 또는 본격적인 출원을 준비하는 동안 아이디어를 (상세히) 문서화하는 구조화된 방법이라고 생각해 보세요. 세부 사항은 중요합니다. 왜냐하면 나중의 비(非)잠정 출원은 잠정 특허의 서면 설명에 의해 뒷받침되는 부분에 대해서만 우선권을 주장할 수 있기 때문입니다.
비(非)잠정 특허 출원과의 관계
미국에서 비(非)잠정 출원은 실용 특허(utility patent) 또는 디자인 특허(design patent)의 정식 심사 절차를 실제로 시작하는 유형입니다. 실용 특허는 무언가가 어떻게 작동하거나 사용되는지를 보호하고, 디자인 특허는 외관이 어떻게 보이는지를 보호합니다.
잠정 특허 출원은 일반적으로 다음 단계를 결정할 수 있는 12개월의 시간을 제공합니다. 그 기간 내에 비(非)잠정 출원을 하고 잠정 특허에 대해 적절히 우선권을 주장한다면, 해당 비(非)잠정 출원은 관련된 주제에 한해 잠정 특허의 더 이른 출원일을 갖는 것으로 취급될 수 있습니다.
그 기간 안에 비(非)잠정 출원을 하지 않는다면, 잠정 출원은 통상적으로 그 자체만으로는 계속적인 보호를 제공하지 않습니다.
잠정 특허가 하는 일 — 그리고 하지 않는 일
잠정 특허(프로비저널 특허) 출원은 다음을 도와줄 수 있습니다:
• 문서에 설명되고 뒷받침된 내용에 근거해 이른 출원일을 설정
• 더 충실한 출원을 준비할 때 참고할 수 있는 기록 생성
• 발명을 다듬고, 엔지니어와 논의하고, 시장을 테스트하는 동안 시간 확보
잠정은 자동으로 특허가 등록(부여)되는 것을 제공하지 않으며, 비(非)잠정 출원이 거치는 것과 동일한 심사 절차를 거치지 않습니다. 또한 “잠정(provisional)”은 귀하의 발명이 다른 사람들의 이후 출원에 대해 자동으로 보호된다는 뜻도 아닙니다.
잠정은 심사되지 않기 때문에, 잠정의 “가치”는 귀하가 제공하는 공개(Disclosure)의 품질과 완전성에 크게 좌우됩니다. 라이선스를 받은 특허 전문가는 귀하가 가진 발명 유형에 대해 USPTO가 무엇을 기대하는지 이해하도록 도와드릴 수 있습니다.
잠정 특허에 무엇을 포함해야 하는가(그리고 왜 세부 사항이 중요한가)
귀하의 잠정 출원은 해당 분야의 숙련된 사람이 그것을 어떻게 만들고 사용하는지 이해할 수 있을 만큼 명확하게 발명을 설명해야 합니다. 실제로 많은 발명가들은 필요할 때 서면 설명과 뒷받침하는 도면을 포함합니다.
사람들이 흔히 포함하는 항목은 다음과 같습니다: 발명의 개요, 특정 실시형태(만들거나 사용할 수 있는 예), 부품에 대한 참고 번호, 그리고 작동하게 만드는 핵심 특징에 대한 설명. 일부 발명에서는 도식이나 도면이 특히 중요할 수 있습니다.
어느 수준의 상세 정보를 제공해야 할지 잘 모르겠다면, 저희의 가이드는 먼저 기초를 익히는 데 도움이 될 수 있고, 귀하의 상황을 검토하기 위해 라이선스를 받은 특허 전문가를 찾는 데도 도움을 드릴 수 있습니다. 미국 특허 기초 이해하기를 시작점으로 사용해 보세요.
일반적인 발명가 질문
“잠정을 출원한 뒤 ‘특허 출원 중(patent pending)’이라고 말해도 되나요?” 종종 가능합니다. 많은 출원인이 USPTO에 특허 출원을 한 뒤 “patent pending”을 사용하지만, 귀하의 상황에 맞는 올바른 표현과 시점을 라이선스를 받은 전문가에게 확인하는 것이 좋습니다.
“잠정은 다른 사람이 복사하는 것을 막나요?” 자동으로는 아닙니다. 다른 발명가들도 여전히 특허를 출원할 수 있으며, 그들의 출원일과 공개 내용에 따라 각자 나름의 권리를 가질 수 있습니다. 잠정은 주로 귀하의 더 이른 출원일을 설정하고 이후 출원을 준비하기 위한 것입니다.
“출원에 특허 변리사(변호사)가 꼭 필요하나요?” 반드시 필요하진 않습니다. 다만 잠정의 품질이 중요합니다. 귀하의 발명이 복잡하거나, 나중의 비(非)잠정 출원이 올바른 주제 범위를 포괄하도록 할 가능성을 높이고 싶다면, 라이선스를 받은 전문가와 상담하는 것이 종종 도움이 됩니다.
라이선스를 받은 특허 또는 IP 전문가와 매칭 받기
FiledClaim은 미국 지식재산 기본을 이해하도록 돕는 무료 서비스이며, (특허의 경우) 라이선스를 받은 특허 변호사 또는 등록 특허 대리인, (상표의 경우) 상표 변호사를 찾는 데도 도움을 드립니다. 저희는 법률 자문을 제공하지 않습니다.
잠정 특허가 귀하의 발명에 의미가 있는지, 그리고 다음에 무엇을 준비해야 하는지 결정하는 데 도움이 필요하다면, 서비스 개요 또는 매칭 받기 페이지로 시작할 수 있습니다. 귀하는 귀하의 발명에 대해 기본적이고 비(非)기밀 정보만 공유하게 되며, 그러면 적절한 라이선스 전문가가 귀하의 요구를 이해할 수 있습니다.
공식 정보가 필요하다면, [USPTO.gov](https://www.uspto.gov)에서 USPTO 웹사이트의 안내도 함께 확인할 수 있습니다.
잠정 특허는 전체 비(非)잠정 특허 출원을 준비하는 동안 귀하의 발명에 대해 이른 날짜를 확보하는 데 도움이 될 수 있는 미국 출원입니다.
자주 묻는 질문
잠정 특허는 등록된 특허와 같은 건가요?
아닙니다. 잠정 특허 출원은 이른 출원일을 설정하는 데 도움이 될 수 있지만, 비(非)잠정 출원처럼 심사되지 않으며, 자동으로 등록(부여)된 특허로 이어지지도 않습니다.
잠정 특허 이후 비(非)잠정 출원을 하려면 얼마나 시간이 있나요?
일반적으로 잠정 출원일로부터 12개월 동안 비(非)잠정 출원을 제출하고(해당되는 경우) 그 잠정 출원이 뒷받침하는 주제에 대해 우선권을 주장할 수 있습니다. 구체적인 사항은 사건에 따라 달라질 수 있습니다.
기한 내에 비(非)잠정 출원을 하지 않으면 어떻게 되나요?
잠정 출원은 통상적으로 그 자체로 계속 진행되지 않습니다. 나중의 비(非)잠정 출원에 대해 잠정의 더 이른 날짜를 주장할 기회를 잃을 수 있습니다.
이 문맥에서 ‘우선일(priority date)’은 무엇을 의미하나요?
우선일은, 귀하가 이후에 출원을 하면서 더 이른 출원에 대해 적절히 우선권을 주장하는 경우 특정 목적(예: 누가 먼저 출원했는지를 판단하기 위해)에 사용할 수 있는 더 이른 날짜를 말합니다. 이는 사실관계와 더 이른 출원이 무엇을 뒷받침하는지에 따라 달라집니다.
잠정은 실용 특허와 디자인 특허 모두에 사용할 수 있나요?
잠정은 이후 비(非)잠정 출원을 제출하는 과정의 일부로서 실용 및 디자인 경로를 포함해 사용될 수 있지만, 무엇을 공개해야 하는지에 대한 요구사항은 달라질 수 있습니다. 라이선스를 받은 특허 전문가는 귀하의 발명에 맞는 올바른 접근 방식을 정리하는 데 도움을 줄 수 있습니다.