특허 청구항이란?

특허 청구항, 쉬운 말로

특허 청구항은 특허출원서에 포함된 하나의 번호가 매겨진 문장(또는 번호가 매겨진 여러 문장)입니다. 각 청구항은 정식 문장으로 발명을 설명하면서, 출원인이 구하고 있는 보호의 경계를 정합니다.

울타리 선이라고 생각해 보세요. 청구항은 울타리 안에 무엇이 들어가는지를 말해 줍니다. 나머지 출원서는 발명을 설명하지만, 심사 중에 가장 면밀하게 판단되는 부분은 청구항입니다.

USPTO(미국특허상표청)는 청구항이 특허 규칙을 충족하는지 확인하기 위해 청구항을 검토합니다. 라이선스를 받은 특허 변호사 또는 등록된 특허 에이전트가 귀하의 특정 사안에서 청구항이 어떻게 작동하는지 설명하는 데 도움을 줄 수 있습니다. FiledClaim은 라이선스를 받은 특허 또는 IP(지식재산) 전문가와 귀하를 연결해 드리며, 법률 자문을 제공하지 않습니다.

청구항이 중요한 이유

청구항은 특허가 등록되었을 때, 다른 사람들이 그 특허의 범위에 해당하는 것을 만들거나, 사용하거나, 판매하거나, 수입하는 것이 허용되지 않는 범위를 통제하기 때문에 중요합니다. 범위가 넓은 청구항은 더 많은 것을 포괄할 수 있지만, 승인받기 더 어려울 수도 있습니다. 범위가 더 좁은 청구항은 뒷받침하기 쉬울 수 있지만, 보호 범위는 더 작아집니다.

정확한 표현이 중요합니다. 청구항에서의 작은 변경만으로도 의미가 크게 달라질 수 있습니다. 그래서 발명가들은 청구항을 작성하거나 검토할 때 특허 전문가의 도움이 필요한 경우가 많습니다.

특허는 정부가 발명에 대해 부여하는 권리입니다. 특허는 발명 자체와 동일하지 않습니다. 청구항은 그 권리를 정의하려고 하는 부분입니다.

특허 청구항에서 보게 될 수 있는 일반 용어

선행기술 검색은 발명이 신규인지 여부와 관련 있을 수 있는 이전 특허, 공개된 출원, 제품, 기사 또는 기타 공개 정보를 찾습니다. 선행기술은 출원일 또는 우선일 이전에 이미 공개되어 있던 정보를 의미합니다.

우선일은 귀하의 출원에 대하여 ‘더 이른 기술’로 볼 수 있는 범위를 정하기 위해 사용하는 날짜입니다. 많은 경우, 이는 귀하가 그 발명에 대해 주장할 수 있는 가장 이른 출원일입니다.

잠정출원(provisional application)은 초기 출원일을 확립하는 데 도움이 될 수 있는 미국의 임시 출원입니다. 다만 그 자체로는 특허가 되지 않으며, 청구항이 필요하지 않습니다. 비잠정출원(non-provisional application)은 USPTO가 심사하는 본(정식) 특허출원으로, 일반적으로 청구항이 포함됩니다.

특허는 또한 어떤 것이 어떻게 작동하거나 사용되는지를 다루는 실용특허(utility patents)일 수 있고, 어떤 것이 어떻게 보이는지를 다루는 디자인특허(design patents)일 수도 있습니다. 실용특허에서 청구항은 핵심입니다. 디자인특허는 종종 도면을 통해 보여주는, 다른 유형의 법적 범위를 사용합니다.

청구항이 아닌 것

청구항은 특허가 등록될 것이라는 약속이 아닙니다. USPTO는 심사 과정에서 청구항을 거절하거나 범위를 좁힐 수 있으며, 출원인은 관청의견서(office action)를 받을 수 있습니다. 관청의견서는 답변하거나 수정해야 하는 문제가 있음을 USPTO가 서면으로 통지하는 것입니다.

청구항은 또한 고객을 위한 쉬운 말의 제품 설명이 아닙니다. 청구항은 특허 심사를 위해 작성되고, 이후의 해석을 위해 사용되는 법적 정의입니다.

누군가가 청구항이 보호를 보장할 수 있다고 말한다면 주의하세요. 특허 결과는 사실관계, 선행기술, 청구항의 문구, 그리고 법에 따라 달라집니다. 이러한 세부사항은 사건마다 다릅니다.

FiledClaim이 도와줄 수 있는 방법

FiledClaim은 청구항, 출원 옵션, 다음 단계 등을 설명할 수 있는 라이선스를 받은 특허 변호사 또는 등록된 특허 에이전트를 찾도록 도와드립니다. FiledClaim은 독자에게 무료이며, 참여하는 전문가는 고정된 마케팅 수수료를 지급합니다.

시작하려면 연락처 정보와 귀하의 발명 또는 사업상의 필요에 대한 짧은 비(非)기밀 설명만 공유하면 됩니다. 비공개 정보, 소스 코드, 수식(formulas), 그 밖의 민감한 정보를 공개된 형태로 보내지 마세요.

또한 당사의 서비스와 가이드를 검토하거나, 라이선스를 받은 IP 전문가와 연결하는 데 도움이 필요하다면 매칭 받기를 이용하실 수 있습니다.

쉬운 말로

특허 청구항은 특허출원이 USPTO에 보호를 요청하는, 발명 중 어떤 부분에 해당하는지를 정의하는 법적 문구입니다.

어떤 작업이 시작되기 전에, 전문가의 자격/USPTO 등록 여부, 범위, 그리고 고정 수수료를 서면 계약서(업무 착수 동의서)에 반드시 확인하세요.

자주 묻는 질문

특허출원을 하려면 특허 청구항이 꼭 필요할까요?

비잠정 실용특허(non-provisional utility patent) 출원의 경우, 보호하려는 범위를 정의하기 때문에 통상 청구항이 필요합니다. 잠정출원(provisional application)은 청구항을 요구하지 않지만, 이는 단지 임시 출원일 뿐이며 그 자체로 특허가 되지는 않습니다.

제가 직접 특허 청구항을 작성할 수 있나요?

네, 일부 사람들은 자신의 청구항을 직접 작성하기도 하지만, 청구항의 문구는 기술적이고 중요합니다. 라이선스를 받은 특허 변호사 또는 등록된 특허 에이전트가 귀하의 사실관계를 바탕으로 청구항을 검토하거나 작성하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

특허 청구항은 특허와 같은 건가요?

아니요. 특허는 출원이 허용(등록)되는 경우 정부가 부여하는 법적 권리입니다. 청구항은 그 권리의 범위를 정의하는, 출원서 또는 특허 내부의 번호가 매겨진 진술입니다.

공식 자료에서 더 알아보려면 어디를 볼 수 있나요?