직접 특허를 출원할 수 있나요?

간단 답변: 직접 특허를 출원할 수는 있을 수 있습니다

미국에서는 발명자가 변호사를 고용하지 않고도 많은 특허출원을 제출할 수 있습니다. 이를 흔히 “pro se”(본인이 직접 한다는 뜻)라고 합니다.

하지만 “출원할 수 있다”는 것과 “출원해야 한다”는 것은 다릅니다. 특허법과 USPTO(미국 특허상표청) 절차는 복잡합니다. 표현(문구), 도면, 마감기한에서의 사소한 오류도 절차를 지연시키거나, 나중에 문제를 수정해야 할 수 있습니다.

선택지를 이해하고 싶다면, 면허를 가진 특허 전문가를 찾는 것을 도와드리며—스스로 할 수 있는 범위와 전문적인 도움을 받는 것이 가치 있을 수 있는 범위를 비교할 수 있습니다. 먼저 가이드를 살펴본 뒤 매칭받기를 진행해 보세요.

어떤 종류의 특허는 본인이 직접 출원할 수 있나요?

발명가들이 흔히 고려하는 두 가지 주요 유형은 실용신안 특허(utility patent)와 디자인 특허(design patent)입니다.

실용신안 특허는 어떤 것이 어떻게 사용되거나 어떻게 작동하는지(“기능적” 측면)를 보호합니다.
디자인 특허는 어떤 것이 어떻게 생겼는지(“심미적” 외관), 즉 형상이나 표면 디자인 같은 “장식적” 외관을 보호합니다.

각 유형은 무엇을 반드시 포함해야 하는지에 대해 서로 다른 규칙이 있습니다—특히 도면과, 청구항(여러 번호로 된 법적 진술로서, 본인이 보호받고자 하는 범위를 정의함) 문장을 어떻게 작성하느냐에 관한 부분입니다.

청구항이 매우 중요하기 때문에, 직접 출원하는 많은 출원인은 청구항 언어를 다듬기 위해 전문적인 상담이 필요해지는 시점까지는 우선 기본적인 출원 절차를 완료하는 데 집중하는 경우가 많습니다.

DIY 특허 출원이 왜 위험할 수 있나요(가능하더라도)

특허출원은 선행기술(prior art)—즉, 기존 공개된 정보(예: 이전 특허, 공개된 출원, 학술 논문, 제품, 공개 발표 등)—에 비추어 평가됩니다. 발명이 선행기술과 너무 유사하다면, 강력하고 특허 가능한 청구항을 확보할 수 있는지에 영향을 줄 수 있습니다.

또한 USPTO의 특허 심사관은 종종 사무소통지(office action)를 발행하는데, 이는 이의 또는 거절 사유와 다음에 무엇을 할 수 있는지를 설명하는 정식 서한입니다. 사무소통지에 대응하려면 특정한 법률 및 기술 논거가 필요할 수 있습니다.

시점도 중요합니다. 우선일(priority date)과 마감기한에 대한 이야기를 들을 수 있으며, 여기에는 이전 출원과 연관된 날짜(예: 특정 가출원(provisional) 단계)가 포함될 수 있습니다. 마감기한을 놓치면 선택지가 제한될 수 있습니다.

이러한 위험 때문에 일부 사람들에게는 직접 출원이 실용적일 수 있지만, 그래도 먼저 절차를 이해하는 것이 가치가 있습니다.

더 안전한 DIY 접근: 배우기 위해 먼저 출원하고, 중요한 때에 도움을 받기

스스로 처리하려는 경우 흔한 전략은 명확한 계획으로 시작하는 것입니다.
1) 출원과 청구항의 기초를 학습하고,
2) 필요한 기술 정보와 도면을 수집하며,
3) 면허를 가진 전문가를 언제 참여시킬지 결정합니다.

많은 발명가들은 가장 결정적인 부분—예를 들어 청구항 언어를 작성하거나 수정하는 일, 사무소통지에 대응하는 일, 더 깊이 있는 선행기술 검색을 수행하는 일—에 들어가기 전에 먼저 전문가와 상담하기로 선택합니다.

현재 절차에서 어디까지 와 있는지 확신이 없다면, 가이드에서 제공하는 자료를 활용한 뒤 매칭받기를 통해 면허를 가진 특허 또는 IP(지식재산) 전문가와 자신의 상황을 이야기해 볼 수 있습니다. 우리는 다음 단계를 쉬운 말로 설명해 줄 수 있는 분을 찾도록 도와드립니다.

도움을 진지하게 고려해야 하는 때

아래 중 어느 하나라도 해당한다면 면허를 가진 특허 변리사 또는 등록된 특허대리인의 도움을 받는 것을 고려해 보세요.

귀하의 발명이 기존 제품과 밀접하게 관련되어 있거나 선행기술에 대해 확신이 없을 때.
자금 조달을 계획하거나, 빠르게 확장하거나, 라이선싱 협상을 하려는 경우—여기서는 청구항의 범위와 명확성이 중요합니다.
사무소통지(office action)를 받았거나 받을 것으로 예상되는 경우.
귀하의 발명이 복잡한 기술, 소프트웨어 청구항, 화학, 또는 여러 구성요소를 포함하는 경우.

전문가는 결과를 보장할 수는 없지만, 일반적인 출원 오류를 피하도록 도와주고, USPTO가 귀하의 출원을 심사할 때 효과적으로 대응하도록 돕는 역할을 할 수 있습니다.

필요에 맞는 시작 지점을 살펴보려면 서비스를 방문하세요.

쉬운 말로

미국 특허출원을 본인이 직접 하는 경우가 많지만, 규칙과 청구항 작성이 복잡하므로 보통 먼저 학습하고 핵심 단계에서는 면허를 가진 도움을 고려하는 것이 가장 좋습니다.

어떤 작업이 시작되기 전에, 전문가의 자격/USPTO 등록 여부, 범위, 그리고 고정 수수료를 서면 계약서(업무 착수 동의서)에 반드시 확인하세요.

자주 묻는 질문

미국 특허출원을 하려면 변호사여야 하나요?

아니요. 미국에서는 일반적으로 발명가로서 본인이 직접 특허출원을 할 수 있습니다. 다만 USPTO는 서식, 내용, 청구항 구조에 관한 상세한 규칙을 따르도록 여전히 기대합니다.

가출원(provisional)과 비가출원(non-provisional) 특허출원의 차이는 무엇인가요?

**가출원(provisional application)**은 최초 출원일을 설정할 수 있는 임시 출원에 해당하지만, 그 자체로 완전한 특허출원이 되는 것은 아닙니다. **비가출원(non-provisional application)**은 USPTO에서 심사를 거치며 진행되는 정식 출원입니다. 규칙과 시점은 달라질 수 있으므로, 공식 USPTO 안내 또는 면허를 가진 전문가와 함께 세부사항을 확인하는 것이 좋습니다.

내 발명을 그냥 설명하고 제출해서 특허를 받으면 되나요?

실제로는 그렇지 않습니다. 특허출원에는 특정한 서면 내용이 포함되어야 하며, 많은 경우 도면도 필요합니다. 무엇보다도, 귀하가 보호받고자 하는 범위를 정의하는 번호가 매겨진 진술인 청구항(claims)을 반드시 포함해야 합니다.

제가 직접 출원해서 거절되면, 나중에 수정할 수 있나요?

대부분의 경우 사무소통지에 대응하면서 수정할 수 있지만, 허용되는 변경 범위와 시점은 상황과 출원 기록에 따라 달라집니다. 대응하기 전에 도움을 받으면 비용이 많이 드는 실수를 할 가능성을 줄일 수 있습니다.

FiledClaim은 제 대신 특허를 출원해 주나요?

아니요. FiledClaim은 미국 IP(지식재산) 기초를 이해하도록 돕고, 면허를 가진 특허 또는 IP 전문가와 연결해 주는 무료 서비스입니다. 저희는 법률 자문을 제공하지 않으며, 귀하를 대신해 특허출원을 제출하지도 않습니다.