답변
특허 변리사가 꼭 필요할까요?
항상 특허 변리사가 필요한 것은 아니지만, 많은 발명가들은 자신의 선택지를 이해하고 실수를 피하는 데 도움이 필요합니다. FiledClaim은 무료이며, 전문적인 안내가 필요하신 경우 라이선스를 보유한 특허 변리사 또는 등록 특허 에이전트를 찾는 것을 도와드립니다.
특허 변리사가 하는 일
특허 변리사는 특허 관련 법률 자문을 제공하고, 미국 특허상표청(U.S. Patent and Trademark Office, USPTO) 앞에서 의뢰인을 대리할 수 있도록 허가받은 변호사입니다. USPTO는 특허와 상표를 담당하는 연방 기관입니다.
특허 전문가는 발명이 특허 대상이 될 수 있는지 판단하도록 도와드리고, 우선(잠정)출원(provisional application)과 비잠정(본)출원(non-provisional application)의 차이를 설명하며, 올바른 서류를 준비하고 출원하도록 도와줄 수 있습니다. 특허는 정부가 부여하는 권리로서, 특허가 등록되는 경우에는 일정 기간 동안 귀하가 청구한 발명을 다른 사람이 제조·사용·판매·수입하는 것을 막을 수 있게 해줄 수 있습니다.
특허 출원에는 청구항(Claims)이 포함됩니다. 청구항은 어떤 보호를 요청하는지 정의하는 법률 문장입니다. 이 부분은 매우 중요합니다. 특허가 등록될 경우 청구항이 특허의 범위를 좌우하기 때문입니다.
언제 변리사가 필요할 수 있나요
발명이 기술적이라면, 곧 출원하려는 계획이 있다면, 또는 무엇을 비공개로 유지하고 무엇을 공유할 수 있는지 확신이 서지 않는다면 특허 변리사나 등록 특허 에이전트가 필요할 수 있습니다. 등록 특허 에이전트는 특허 관련 업무를 지원하도록 권한을 부여받았지만, 변호사는 아닙니다.
과거에 유사한 제품을 본 적이 있고 선행기술(prior art)을 이해하고 싶다면 전문적인 도움이 유용할 수 있습니다. 선행기술이란 출원일 이전에 이미 공개되어 있던 정보를 말하며, 발명이 특허를 받을 수 있는지 여부에 영향을 줄 수 있습니다.
또한 많은 분들이 USPTO가 사무소 조치(office action)를 보내는 경우 그 이후에 도움을 받기도 합니다. 사무소 조치란 USPTO에서 출원에 대해 질문, 이의, 또는 거절(rejection)이 있다는 점을 서면으로 통지하는 것입니다.
언제는 꼭 필요하지 않을 수도 있나요
일부 사람들은 특히 단순히 아이디어를 탐색하는 단계라면, 먼저 스스로 기초를 익히는 것으로 시작합니다. 다음 조치를 결정하기 전에 가이드에서 일반적인 안내를 읽고, USPTO.gov에서 공식 정보를 확인해 보실 수 있습니다.
절차를 이해하려는 것뿐이거나, 선택지를 비교하거나, 우선(잠정)출원과 비잠정(본)출원의 차이를 배우려는 것이라면, 당장 누군가를 고용할 필요가 없을 수도 있습니다. 우선(잠정)출원(provisional application)은 형식이 더 간소한 출원으로, 나중에 출원과 비교할 때 사용하는 출원일(우선일, priority date)을 더 이르게 설정하는 데 도움이 될 수 있습니다. 다만 그것만으로는 그 자체가 특허가 되지는 않습니다.
그래도 주의가 필요합니다. 특허 규정은 기술적이며, 작은 출원 실수가 중요하게 작용할 수 있습니다. 출원에 가깝거나, 귀하의 아이디어가 사업에 매우 중요하다면, 대개는 라이선스를 보유한 전문가와 상의하는 것이 현명한 선택인 경우가 많습니다.
FiledClaim이 도와드리는 방법
FiledClaim은 로펌이 아니며 법률 자문을 제공하지 않습니다. 귀하의 상황을 검토하고 다음 단계가 무엇인지 설명해 줄 수 있는 라이선스를 보유한 특허 변리사 또는 등록 특허 에이전트를 찾는 것을 도와드립니다.
귀하에게 제공되는 서비스는 무료입니다. 참여하는 전문가는 당사 서비스를 통해 등록되거나 매칭되기 위해 정액의 마케팅 수수료를 지불합니다. 당사는 어떤 특허 결과가 나온다고 약속하지 않으며, 누군가가 특허가 등록될 것이라고 보장해서는 안 됩니다.
도움이 필요하시면, 아이디어에 대한 짧고 비기밀(비공개) 설명과 연락처 정보를 먼저 제공하는 것으로 시작할 수 있습니다. 비밀 발명 세부사항은 공유하지 마시고, 민감한 개인 또는 재무 정보도 보내지 마세요. 준비가 되셨다면 매칭 받기를 사용하거나 서비스를 검토하실 수 있습니다.
어떻게 결정할지
간단한 결정 방법은 이렇게 물어보는 것입니다. “일반적인 학습이 필요한가요, 아니면 출원 전략과 법적 판단에 대한 도움이 필요한가요?” 기본 정보만 필요하다면 공개 자료로 시작하세요. 귀하의 아이디어가 가치가 있거나 기술적이거나, 시간에 민감하다면 라이선스를 보유한 전문가와 상담하세요.
정답은 예산, 일정, 그리고 스스로 감수하고자 하는 위험의 정도에 따라 달라질 수 있습니다. 또한 법은 바뀔 수 있고, 사건별로 세부 내용도 달라집니다.
공식 정보가 필요하다면 특허와 상표는 USPTO.gov를, 저작권은 Copyright.gov를 이용하세요. 자신의 상황에 대한 조언이 필요하다면 해당되는 범위에서 라이선스를 보유한 특허 변리사, 등록 특허 에이전트, 또는 상표 변호사에게 문의하세요.
직접 시작할 수도 있지만, 귀하의 발명이 중요하거나 복잡하다면 라이선스를 보유한 특허 변리사 또는 등록 특허 에이전트가 비용이 많이 드는 실수를 피하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
자주 묻는 질문
특허 변리사 없이도 특허 출원을 할 수 있나요?
네, 일부 사람들은 직접 출원합니다. 다만 특허 출원은 기술적인 절차이므로, 라이선스를 보유한 특허 변리사나 등록 특허 에이전트가 피할 수 있는 실수를 줄이고 절차를 설명하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
특허 변리사와 등록 특허 에이전트의 차이는 무엇인가요?
특허 변리사는 법률 자문을 제공하고 특허 관련 업무를 처리할 수 있는 변호사입니다. 등록 특허 에이전트는 USPTO 앞에서 특허 출원 업무를 처리하도록 허가된 자이지만, 변호사는 아닙니다.
FiledClaim은 로펌인가요, 아니면 특허청인가요?
아니요. FiledClaim은 로펌도 아니고 정부 기관도 아닙니다. 당사는 교육용 정보를 제공하고 라이선스를 보유한 특허 또는 IP(지식재산권) 전문가를 찾도록 도와드립니다.
특허 변리사를 고용하면 특허를 받을 것이 보장되나요?
아니요. 누구도 그렇게 약속해서는 안 됩니다. 특허는 USPTO의 절차를 통해서만 등록될 수 있으며, 각 사건은 그 사건의 사실관계와 법에 따라 달라집니다.