사업체 이름을 상표로 등록할 수 있나요?

상표가 하는 일

상표는 시장에서 브랜드 이름을 보호하는 데 도움이 됩니다. 상표는 발명을 보호하는 특허와 다르고, 원저작물을 보호하는 저작권과도 다릅니다. 상표는 브랜드로 사용되는 경우 사업체 이름, 로고 또는 둘 다를 포괄할 수 있습니다.

사람들이 “사업체 이름을 상표로 등록할 수 있나요?”라고 물을 때의 핵심 질문은 보통 그 이름이 출처 식별자로 사용되고 있는지 여부입니다. 쉽게 말해, 그 이름이 고객에게 “누가 그 상품을 만들었는지” 또는 “누가 그 서비스를 제공하는지”를 알려주나요?

미국 특허상표청(USPTO, USPTO)은 연방 상표 출원을 심사합니다. 자세한 내용은 guides를 참고하고, 공식 USPTO 자료를 확인해 보세요.

모든 사업체 이름이 등록될 수 있는 것은 아닙니다. 너무 일반적이거나 상품 또는 서비스의 내용만을 설명하는 이름은 보호받기 어려울 수 있습니다. 예를 들어, 단지 그 사업이 무엇을 하는지 말해주는 이름은 식별력이 충분하지 않을 수 있습니다.

또한 그 이름이 이전 상표와 혼동될 정도로 유사한 경우 거절될 수 있습니다. USPTO는 특허의 경우 선행기술(prior art)을 보지만, 상표에서는 보통 더 이른 시기의 표장과 고객이 그 사업체들이 연결되어 있다고 생각할 가능성이 쟁점이 됩니다.

상표 검색은 출원에 시간을 쓰고 비용을 들기 전에 기존 상표를 찾는 데 도움이 될 수 있습니다. 라이선스된 상표 변호사는 유사한 이름이 어떻게 검토되는지, 어떤 위험이 있을 수 있는지 설명해 줄 수 있습니다.

미국에서는 상표권이 실제로 그 이름을 거래(커머스)에서 사용하면서 시작될 수 있습니다. 즉, 고객이 있는 실제 사업에서 그 이름을 사용해야 합니다. 연방 등록은 별도의 단계이며 더 넓은 공지와 다른 이점을 제공할 수 있지만, 자동으로 이루어지지는 않습니다.

우선일(priority date)은 누가 먼저 그 표장을 사용했는지에 관한 분쟁에서 중요해질 수 있는 날짜입니다. 연방 출원의 경우, 경우에 따라 출원일이 우선권을 확립하는 데 도움이 될 수 있습니다. 구체적인 내용은 사안별로 다르고, 법은 바뀔 수 있습니다.

아직 런칭 준비 단계라면, 가 provisional(잠정) 출원은 상표 용어가 아니라 특허 용어입니다. 상표의 경우에는 보통 상황에 따라 실제 사용(actual use) 또는 사용의사(intent-to-use) 출원을 고려해야 합니다.

먼저 사업체 이름과 그 이름이 식별할 상품 또는 서비스를 명확하고 기밀이 아닌 형태로 설명하는 것부터 시작하세요. 온라인 양식에 비밀로 유지되는 제품 상세 정보를 공유하지 마세요. 연락처 정보와 브랜드에 대한 짧은 설명은 안전하게 공유할 수 있습니다.

그다음 USPTO 데이터베이스와 일반적인 온라인 사용을 확인해 유사한 이름이 이미 사용되고 있는지 살펴보세요. 이는 단지 첫 단계일 뿐이며, 사용 가능성을 보장하지는 않습니다.

라이선스된 상표 변호사를 찾는 데 도움이 필요하다면, get matched를 통해 저희가 연결해 드립니다. FiledClaim은 사용자가 무료로 이용할 수 있으며, 참여하는 전문가들은 정액의 마케팅 수수료를 지불합니다.

저희는 법률회사가 아닙니다. 저희는 법률 자문을 제공하지 않습니다. 대신 쉬운 언어로 정보를 제공하고, 사용자의 이름과 목표를 검토할 수 있는 라이선스된 지식재산권 전문가와 연결되도록 도와드립니다.

이는 미국 상표 절차를 쉬운 영어로 이해하는 데 도움이 필요하신 소규모 사업체 운영자, 창업자 또는 새로운 이민자에게 유용할 수 있습니다. 적절한 전문가는 검색 결과, 출원 옵션, 사무소의 의견(office actions), 다음 단계 등을 설명해 줄 수 있습니다.

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쉬운 말로

사업체 이름이 식별력이 있고 이전의 표장과 너무 유사하지 않다면 상표로 등록할 수 있을 수 있습니다. 다만 먼저 검색과 라이선스된 상표 변호사의 도움을 통해 확인하는 것이 좋습니다.

어떤 작업이 시작되기 전에, 전문가의 자격/USPTO 등록 여부, 범위, 그리고 고정 수수료를 서면 계약서(업무 착수 동의서)에 반드시 확인하세요.

아직 출원하지 않았다면 사업체 이름을 상표로 등록할 수 있나요?

때에 따라 가능합니다. 하지만 상표권은 종종 실제 거래에서의 사용 또는 사용의사 출원에 따라 달라집니다. 라이선스된 상표 변호사가 귀하의 상황에 어떤 경로가 맞는지 알려줄 수 있습니다.

회사 설립 서류에 정확한 사업체 이름이 필요하나요?

아니요. 상표 규칙은 사업 등록 규칙과 다릅니다. 법인(회사)의 법적 명칭이 달라도, 그 이름이 브랜드로 사용되는 한 종종 상표로 등록할 수 있습니다.

제 LLC를 등록하면 상표권이 생기나요?

그 자체만으로는 아닙니다. LLC 출원은 사업체(법인)라는 엔티티를 만드는 것이지만, 상표권은 브랜드로서 표장을 사용하는 데서 나오며, 경우에 따라 연방 등록에서 비롯됩니다.

출원하기 전에 검색해야 하나요?

네. 검색을 통해 유사한 이름을 발견하고 나중에 문제가 생길 가능성을 줄일 수 있지만, 승인 가능성을 보장하지는 않습니다.